Özgür Kocaeli Gazetesi’ni kuran, bir dönem sahiplerinden olan ve genel yayın yönetmeni İsmet Çiğit, geçtiğimiz yıllarda gazeteyi Haldız ailesine satmıştı. Satışın ardından Çiğit, Genel Yayın Yönetmenliği görevini sürdürmeye devam ediyordu.Haldız ailesi, İsmet Çiğit’le yollarını ayırmaya karar verdi. Gazetenin imtiyaz sahibi Recep Haldız, İsmet Çiğit’in görevinden son verdi.